鸡公山桃花寨景区

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顶端新闻·河南商报记者 肖风伟 通讯员 祝鹤 文/图

正值金秋九月，满城桂花飘香，秋意浓浓。晴日里出城寻秋，驶向信阳市南端——鸡公山桃花寨景区，徜徉在大自然的高山碧水间，与秋天不期而遇。

山水如诗，一叶知秋

鸡公山桃花寨景区，位于信阳鸡公山风景名胜区往西8公里，是鸡公山管理区“一园十三景，大美鸡公山”规划的核心景区之一。占地面积9800亩，这里依山傍水，绿植繁茂，古树青藤处处见景。

入桃花寨，要经过山水寨门。山水寨门是桃花寨的山门，高耸在桃花湖大坝之上，高高的观景台像极了古装剧里威严的城楼，从这里探秘桃花寨，仿佛亲临某个古时盘踞一方的王侯部落。

穿过山水寨门，桃花湖碧波荡漾，画舫码头静卧湖畔，循着九曲桥蜿蜒深入，踏入幽深的桃花谷。桃花谷是桃花寨的一条精品观光线路，传说九天之上的七仙女曾在这里沐浴嬉水，桃花谷因而有了“仙女七潭”。七个水潭由下而上分布开来，潭水清冽，美丽的传说为它赋予了更多神秘色彩。

满地大大小小的果实，是自然成熟掉落的野核桃，“掌上旋明月，时光欲倒流”，野核桃食用不佳，却是做文玩核桃的好材料。

去山里寻秋，就要往最高处走。踏上高山草甸，这里是桃花寨景区的最高点。

高山草甸背面的山脊是一条分水岭，一面河南，一面湖北，长江流域与淮河流域在这里分隔又相遇。两座山谷间自然形成一座小型水库，名叫望月湖，蜿蜒的白色湖岸像两条白玉带一样嵌在山脚，串起了山顶上的蹦极、七彩滑道等多个娱乐项目。

山顶上生长着许多野生植物，野茶、野山楂，还有许多叫不出名字的野花野果。“这里许多灌木都是自然形成的，出于自然保护，我们一般都不会去碰它们。”该景区综合办主任陈琝介绍，山顶一大片白绒绒的芦苇是极佳的拍照取景地，每年都有许多新人在这里拍摄婚纱照。

动人传说，红色故事

站在山顶，向东南方向望去，在老门村与武胜关村交界处，有一个关于桃花女的传说。

传说这里曾有一寨名凶王寨，明朝时有个作恶多端的胡姓官员，被告发后害怕被治罪，便带着人马逃到鸡公山，建了山寨自称为王。

彼时的桃花寨主有个女儿正值芳龄，貌美如花，名唤桃花女。凶王寨的胡大王知道后便想占为己有，献礼不成，就派兵欲强取豪夺。可桃花寨三面陡峭，地形易守难攻，桃花女又练兵有方，胡大王几次败下阵来。

为了不惊扰四邻百姓，桃花女带领家丁及家人在山上放牧、打柴种田、采果为生。偶有猎人樵户上山，桃花女便赠其鲜桃、野果，颇受爱戴。人们念其不畏淫威、不贪钱财、勤劳善良、善待乡邻的美德，唤其“桃花仙子”。

除了传说，山里还有令人肃然起敬的历史遗迹。顺着盘山公路向下，有一条沟名西沟，是当年的战地医院旧址，这里，埋藏着几十位抗日伤重牺牲的无名烈士。“青山处处埋忠骨，碧血浸染杜鹃红”，诗从史中来，又落回一片青山中去。斗转星移，青山依旧在，英雄犹存心中。

秋日的山峦青绿相接，山风吹皱流水，野鸭飞鸟相啼，鸡公山桃花寨景区藏在信阳旅游“金三角”区域中，像一朵永生桃花，终年不谢，四季都有嫣然美景。